Oproep voor legionella-forumspecialisten

[De schoofzak]

Er worden pieken van besmettingen van legionella vastgesteld.

Hoog tijd dat simpele forummers mogen vernemen van echte specialisten, wat die hun - per definitie afwijkende - mening is.

Opvallende piek in aantal legionellabesmettingen: “Ook thuis kan je de bacterie oplopen", waarschuwt de expert
https://www.hln.be/mijn-gids/opvalle...pert~a1cb80d9/

Ook al zijn de hygiënische omstandigheden in de meeste vakantielanden tegenwoordig prima, toch bestaat de kans dat je onder de hoteldouche besmet raakt met legionella. En ook in ons land kan je de bacterie oplopen: in juli werd zelfs een onverklaarbare piek in het aantal besmettingen vastgesteld. “Legionella krijg je door waternevel waarin de bacterie zit in te ademen”, zegt prof. Katrien Lagrou van het UZ Leuven. “Die nestelt zich in je longen en kan een levensbedreigende longontsteking veroorzaken.” Zo herken je de symptomen en verklein je de kans op een besmetting.
Inge Stiers 05-08-21, 11:00 Laatste update: 05-08-21, 11:21 Bron: Content redactie

Legionella is een bacterie die in verschillende (drink)watersystemen voorkomt. Normaal zijn de hoeveelheden ervan zo klein dat er geen gezondheidsrisico is. Maar als de bacterie zich vermenigvuldigt, wordt het gevaarlijk. De kiem groeit het best in water met een temperatuur tussen 20 en 25°C. Vooral leidingen die weinig gebruikt worden, zijn een ideale voedingsbodem. Adem je de bacterie in, dan kan ze een legionella-pneumonie veroorzaken, ook wel de veteranenziekte of de legionairsziekte genoemd naar de massale legionellabesmetting van Amerikaanse oud-militairen in 1976. Zij verbleven allemaal in hetzelfde hotel tijdens een reünie. 34 oud-strijders stierven aan een longontsteking, meer dan 200 werden ziek. De legionellabacterie was op dat moment nog onbekend.
Lees ook

Jacuzzi kopen? Hier moet je rekening mee houden
PREMIUM
Jacuzzi kopen? Hier moet je rekening mee houden

Epidemioloog en patiënt waarschuwen voor ziekte van Lyme: "Symptomen kunnen pas na maanden of zelfs jaren opduiken"
PREMIUM
Epidemioloog en patiënt waarschuwen voor ziekte van Lyme: "Symptomen kunnen pas na maanden of zelfs jaren opduiken"

Ook in ons land duikt de bacterie regelmatig op. In 2019 werden er 224 legionellabesmettingen gemeld, zo blijkt uit cijfers van Sciensano. Bij het Agentschap Zorg en Gezondheid stelde men deze zomer in de week van 12 tot 18 juli overigens een opvallende piek in het aantal besmettingen vast. “Normaal registreren we wekelijks gemiddeld een viertal gevallen, maar in die week waren het er plots tien, vooral in Antwerpen en Oost-Vlaanderen”, zegt de woordvoerder. “Er is geen verband tussen de patiënten en het zijn ook geen toeristen die in het buitenland besmet raakten. Reizen heeft sowieso amper een effect op de cijfers.”

In Frankrijk ziet men ook een stijging van het aantal legionella?*pa?*tiën?*ten. Daar wordt dit gelinkt aan de stortbuien van begin juli, die veel plassen stilstaand water en vervuilde waterput?*ten heeft veroor?*zaakt.
Agentschap Zorg en Gezondheid

Wat dan wel de plotse stijging heeft veroorzaakt is voorlopig een raadsel, maar Zorg en Gezondheid volgt de zaak op. “Eén van de pistes die onderzocht worden, is de overvloedige regen van de voorbije weken. In Frankrijk ziet men ook een stijging van het aantal legionellapatiënten. Daar wordt dit gelinkt aan de stortbuien van begin juli, die veel plassen stilstaand water en vervuilde waterputten heeft veroorzaakt. Daar kan legionella makkelijk in groeien.”
Airco’s en bubbelbaden

“In warme landen komt de bacterie vaker voor, maar je krijgt ze niét door besmet water te drinken, zoals wel eens wordt gedacht”, zegt Katrien Lagrou, professor klinische biologie in het UZ Leuven. “Als je op reis ziek wordt van het drinkwater, krijg je diarree en maag-darmklachten. Legionella is een heel andere type ziekte, die ontstaat in de longen. Je krijgt het alleen door de bacterie in te ademen via verneveld water uit bijvoorbeeld douches. Zo werden er in 2019 in Evergem nog 32 mensen ziek nadat ze waternevels van een besmette koeltoren uit de Gentse kanaalzone hadden ingeademd. Twee van hen stierven.”

Ook whirlpools en airco’s waarbij water verneveld wordt, houden een risico in. “Normaal worden dergelijke watercircuits zodanig onderhouden dat er geen bacteriën in dat water zitten, maar helemaal veilig is het nooit”, zegt prof. Lagrou. “Om legionella geen kans te geven, moeten die watercircuits een temperatuur van minstens 55 ?* 60°C hebben. Dan sterft de bacterie.”

Zelfs thuis kan je dus besmet raken, al acht de professor de kans daartoe zeer klein. “Maar als je wekenlang bent weggeweest en je kranen werden al die tijd niet gebruikt, kan in theorie ook daarin legionella ontstaan, zeker bij warm weer. Hetzelfde met water in een tuinslang die in de zon ligt. Om elk risico uit te sluiten, kan je het water daarom best eerst enkele minuten laten stromen voor je onder de douche gaat of de tuinslang gebruikt. Ga er dan wel niet te dichtbij staan, want dan kan je de bacterie alsnog inademen.”

De belangrijk?*ste symptomen zijn moeite met ademen, pijn op de borst, koorts en hoesten. Soms hebben patiënten ook hoofdpijn en zijn ze verward.
Katrien Lagrou, professor klinische biologie in het UZ Leuven

Specifieke antibiotica

Twijfel je aan de hygiëni?*sche omstandig?*he?*den van je hotel of camping? Laat dan alle koude en warme kranen gedurende twee minuten lopen voor je het water gebruikt.

De gevolgen van een legionellabesmetting variëren van patiënt tot patiënt. “Sommige mensen hebben geen symptomen, anderen krijgen een levensbedreigende longontsteking”, aldus prof. Lagrou. “Tussen vijf en vijftien procent van de besmettingen kent een dodelijke afloop. De belangrijkste symptomen zijn moeite met ademen, pijn op de borst, koorts en hoesten. Soms hebben patiënten ook hoofdpijn en zijn ze verward. Hoe ziek je precies wordt, hangt vooral af van je eigen afweersysteem. De ernstige symptomen zien we vooral bij patiënten van wie het immuunsysteem niet zo goed werkt, vanwege hun leeftijd, onderliggende ziektes of bepaalde therapieën die ze volgen. Ook de hoeveelheid bacteriën die je inademt speelt een rol. Hoe meer, hoe groter de kans dat je ziek wordt. Als je een longontsteking krijgt, moet je uiteraard behandeld worden. Anders ga je dood. Die patiënten komen sowieso in het ziekenhuis terecht waar ze specifieke antibiotica krijgen, want niet elke antibiotica helpt zomaar tegen legionella.”
Hoe voorkom je een legionellabesmetting?

• Warmwaterleidingen moeten een temperatuur hebben van 60°C, koudwaterleidingen moeten onder de 20°C blijven.
• Airco’s die werken met waterverneveling krijgen best een jaarlijkse onderhoudsbeurt.
• Twijfel je aan de hygiënische omstandigheden van je hotel of camping? Laat dan alle koude en warme kranen gedurende twee minuten lopen voor je het water gebruikt. Op die manier worden eventuele bacteriën verwijderd.
• Omdat legionella voorkomt in water dat lang heeft stilgestaan, is het aan te raden om regelmatig de watertank in je camper of boot te verversen. Laat de tank en de leidingen leeglopen en spoel door met veel water.
• Zwembaden met chloor vormen geen risico, maar als de douches waarin meestal geen chloor wordt gebruikt niet regelmatig zijn doorgespoeld of ontsmet, kan de bacterie daar wél opduiken.
• Whirlpools en bubbelbaden kunnen gevaarlijk zijn: de watertemperatuur ligt daar tussen de 25 en 45°C, wat een ideale voedingsbodem is voor de legionellabacterie. Alleen als het bad wordt gevuld uit leidingen waarin de temperatuur minstens 60°C bedraagt, is er geen besmettingsgevaar.
• Laat thuis na je vakantie het water in de douche altijd enkele minuten stromen. De kranen zijn tijdens je afwezigheid immers even niet meer gebruikt.