primitieve mensen, primitieve problemen, geavanceerde mensen, geavanceerde problemen

[styllo_ben]

Aanschouw...de ge-avanceerde oplossingen van de ge-avanceerde mensheid:!!!!

Nieuwe wanhoopspoging om olielekken te dichten gedoemd om te mislukken

Er is nog steeds geen oplossing voor de lekkende oliebron in de Golf van Mexico. Binnen de 72 uur wordt een nieuwe wanhoopspoging ondernomen om een "afzuigdoos" over het lek, op 1.500 meter diepte, te plaatsen. Maar de meeste waarnemers beginnen zich neer te leggen bij een verschrikkelijk scenario: de enige oplossing is het boren van een nieuwe bron, wat betekent dat het nog tenminste drie maanden gaat duren voor de lekken gedicht kunnen worden.

Elke dag loopt ondertussen één miljoen liter uiterst toxische ruwe olie in zee. Gisteren zijn de eerste dode dolfijnen aangespoeld. Een fotograaf van het agentschap Associated Press meldde dat de dampen die boven de groeiende olievlek hangen zo erg zijn dat hij alleen met een gasmasker kon werken.

Dat betekent dat er nog eens minstens 90 miljoen liter ruwe olie in zee zal lopen, bovenop de 15 miljoen die nu al gelekt is. En dat cijfer is berekend aan de hand van de meest optimistische schattingen van de grootte van het lek. De olievlek zal tegen dan minstens een derde van de Golf van Mexico vervuilen, inclusief de stranden van Florida en de kostbare koraalriffen in de Florida Keys. Cuba zal evenmin gespaard blijven. De schade die aangericht zal worden aan het milieu, maar ook aande toersimesector en de visvangst is niet in woorden te vatten.

BP: "we doen wat we kunnen"
BP, dat het olieplatform Deepwater Horizon uitbaatte, zegt ondertussen al 350 miljoen euro te hebben uitgegeven aan pogingen om het lek te stoppen. Een peulschil volgens analysten van wat de ramp het bedrijf uiteindelijk gaat kosten: ze hebben het over "tientallen miljarden".

BP-bons Tony Hayward zei op een persconferentie in Houston dat zijn bedrijf "al het mogelijke doet" en dat "BP nu al veel meer heeft gedaan dan eender welk ander oliebedrijf ooit deed bij een olielek".

Nieuwe, kleine doos
Hayward kondigde ook het strijdplan aan voor de volgende dagen. BP wil de olie uit de lekkende bron in de Golf van Mexico nu met een kleinere provisoire afsluiter opvangen. De leiding van BP verwacht dat de zogenoemde top hat binnen 72 uur is geplaatst. Een eerdere poging met een grotere afsluiter was mislukt door de vorming van kristallen van water en olie in de kou op 1.500 meter diepte. De nieuwe poging wordt door specialisten omschreven als "zo goed als kansloos".

De nieuwe doos die boven de lekkende bron geplaatst zou worden is veel kleiner dan de vorige. Die woog 100 ton, deze zal amper 2 ton wegen, heeft een diameter van anderhalve meter en is 2 meter hoog. Deze "containment box" zal met een leiding verbonden zijn aan een boorschip, en rond die leiding zit een pijp waardoor een mengsel van warm water en methanol gepompt wordt om te voorkomen dat ze bevriest.

"Junk shot"
Een andere piste die BP bekijkt is de lekkende pijp vullen met - we verzinnen dit niet - golfballen en stukken versleten autobanden. Dat zou in theorie als een stop werken, waarna BP met modder en cement de bron zou "dichtmetselen". Volgens specialisten is de werking van zo'n "junk shot" niet alleen heel onwaarschijnlijk, het is ook gevaarlijk, want dat is al geprobeerd met lekkende bronnen op geringe diepte en die begonnen na verloop van tijd gewoon opnieuw te lekken.

En er is dit: op dit moment zijn er twee lekken, maar om zo'n "junk shot" uit te voeren moet de leiding helemaal open. Met andere woorden: als die mislukt, gaat er nog veel meer olie lekken. Niemand - buiten BP blijkbaar - lijkt ook te weten hoe je op een diepte van 1.500 meter, bij de immense druk die daar heerst, een hoop golfballen en andere rommel in een pijp krijgt geduwd. "Misschien kunnen ze bij BP toveren", aldus professor Simon Boxall, diepzeespecialist aan de unief van Southampton.

Geen geloof
Enkele Amerikaanse media zeggen via bronnen binnen het bedrijf te weten te zijn gekomen dat BP eigenlijk niet gelooft in die reddingspogingen en dat de top van het bedrijf zich al neergelegd zou hebben bij een scenario waarin de olie "nog vele weken, maanden" zouden blijven lekken.

Chemicaliën
BP is ondertussen begonnen met het verdunnen van de olie aan de lekkende bron door gebruik van chemicaliën. Ook een wanhoopsdaad. Het Amerikaanse milieuagentscap EPA heeft al laten weten daar bezorgd om te zijn: niemand lijkt immers te weten wat de effecten van die chemicaliën zijn en welke impact ze op (langere) termijn op het milieu hebben.

Helikopters van het Amerikaanse leger zijn begonnen met het dumpen van gigantische zandzakken, een ton per stuk, om de meest kwetsbare natuurgebieden langs de kusten van Louisiana, Alabama en Mississippi hopelijk te beschermen. (mvl)